Classe 1977, quarto figlio di una umile famiglia monopolitana: papà Giuseppe, operaio metalmeccanico e mamma Rosa, amorevole casalinga.
Frequenta la scuola media musicale “N. Piccinni” di Monopoli e, successivamente, decide di intraprendere una formazione professionale presso l’Istituto Alberghiero di Castellana Grotte. Diverse sono poi le esperienze di lavoro come cuoco sia presso ristoranti di Monopoli, sia presso strutture alberghiere della Riviera Romagnola.
Fin da piccolo, mostra due passioni: la cucina e la natura di Madre Terra. E quindi, decide di proseguire con gli studi universitari.
Consegue la Laurea in Scienze e Tecnologie Agrarie presso l’Università degli Studi di Bari Aldo Moro (UNIBA) con votazione 110 e lode.
Nel 2007 consegue l’abilitazione di Agronomo iscrivendosi all’ordine degli Agronomi di Bari.
Nel 2008 vince una borsa di studio presso l’Istituto di Scienze delle Produzioni Alimentari (ISPA) del Consiglio Nazionale Ricerche (CNR) di Bari. Durante questa esperienza ottiene il finanziamento dalla Regione Puglia per il progetto di ricerca “Fikissimo snack: il fresco e genuino di puglia pronto da gustare”. Si tratta di un progetto di valorizzazione del fico d’india come prodotto di IV gamma, ossia un prodotto già sbucciato e confezionato in vaschetta.
Nel triennio 2010-2012 frequenta il Dottorato di Ricerca presso UNIBA e consegue il titolo di Dottore di Ricerca in Agronomia Mediterranea.
Nel triennio 2013-2015 lavora presso il CNR-ISPA di Bari essendo risultato vincitore di un assegno di ricerca.
Nell’autunno del 2015 risulta vincitore di concorso per Ricercatore a tempo determinato presso UNIBA per svolgere le attività del suo progetto “Innovazioni di prodotto e di processo per la valorizzazione della Biodiversità Orticola pugliese”.
Nel 2018 consegue l’Abilitazione Scientifica Nazionale come professore Universitario di II fascia e a dicembre dello stesso anno risulta vincitore di concorso per Ricercatore a tempo indeterminato presso il Consiglio Nazionale Ricerche.
A luglio 2021 risulta vincitore di concorso presso UNIBA dove attualmente svolge la sua attività di ricerca e docenza presso il Dipartimento di Scienze del Suolo, della Pianta e degli Alimenti.
È docente di: “Qualità delle Produzioni Orticole”, al corso di Laurea in Scienze e Tecnologie Alimentari; “Specie Orticole Tradizionali e Innovative”, nell’ambito dei corsi sulle competenze trasversali UNIBA; “Comunicazione della Scienza e Pubblicazioni Scientifiche” nell’ambito dei dottorati di ricerca “Biodiversità, Agricoltura e Ambiente”, “Scienze del Suolo e degli Alimenti”, “Gestione Sostenibile del Territorio”. Inoltre, insegna “Orticoltura” al corso di Laurea in Viticoltura ed Enologia presso l’Università del Salento.
L’attività scientifica è rivolta in modo particolare alla valorizzazione della biodiversità orticola, alla caratterizzazione qualitativo-nutrizionale di varietà locali di ortaggi e di specie eduli spontanee e alla sperimentazione di tecniche colturali in grado di migliorare la sostenibilità delle produzioni orticole (https://www.uniba.it/it/docenti/renna-massimiliano).
Nel 2022 risulta vincitore del premio “Horticulturae Young Investigator Award 2022”, un premio che la rivista scientifica internazionale “Horticulturae” assegna ogni anno a un giovane ricercatore in riconoscimento della sua eccellenza nel settore delle scienze orticole.
Per gli anni 2021 e 2022 è incluso nel gruppo dei ricercatori di miglior impatto al mondo (World’s top 2% scientists) a seguito della pubblicazione del rapporto annuale della Standford University. Il nuovo rapporto, firmato dal prof. John Ioannidis, in collaborazione con la Elsevier ed il database per la ricerca scientifica mondiale “Scopus”, ha vagliato milioni di ricercatori di Università e Centri di ricerca di tutto il mondo; di questi, circa 100 mila, tra cui il dott. Renna, rientrano nel top 2%.
Nel 2016 viene eletto membro del Consiglio Direttivo dell’Accademia della Scienze della Biodiversità Mediterranea (https://accademiabiodiversita.it/); nel 2019 viene eletto vice Presidente e per il triennio successivo viene nominato Presidente. L’Accademia della Scienze della Biodiversità Mediterranea (ASBM) non si vuole sostituire alle società scientifiche, ma contribuire a diffondere le conoscenze scientifiche e lo stato dell’arte sulla biodiversità nei diversi settori di ricerca, con il fine di promuovere e stimolare gli interessi sulle possibili interconnessioni tra ricercatori e studiosi delle differenti discipline.
Oltre all’ASBM, Massimiliano Renna è membro del Consiglio Direttivo della Società di Ortoflorofrutticoltura Italiana (SOI). Dal 1953 la SOI si adopera per sviluppare la cooperazione scientifica e tecnica tra il mondo della ricerca, gli imprenditori ed i professionisti del settore orto-floro-frutticolo, interessando con le sue azioni ed attività un ampio settore dell’agricoltura che include le colture arboree da frutto e da legno, le piante ortive, le colture floricole, le piante ornamentali, il vivaismo, i tappeti erbosi e la gestione del paesaggio e la tutela degli spazi a verde, con il fine ultimo di favorirne il progresso e la diffusione. La SOI promuove studi, ricerche, convegni, mostre attività editoriali ed altre iniziative attraverso le attività delle sue sezioni e dei gruppi di lavoro. Nel 2022 Massimiliano Renna è stato eletto Consigliere per il secondo mandato consecutivo (https://www.soihs.it/)
Tra le varie attività di ricerca si è anche occupato della produzione di micro-ortaggi con basso contenuto di potassio per pazienti affetti da insufficienza renale. Si tratta di un progetto finanziato dalla Fondazione Puglia nell’ambito del Bando Ricercatori 2015 – Ricerca scientifica e Tecnologia. I risultati ottenuti nell’ambito del progetto sono stati presentati con una relazione orale alle XII Giornate Scientifiche SOI, convegno nazionale organizzato dalla Società di Ortoflorofrutticoltura Italiana. Tali risultati hanno anche permesso la realizzazione di un articolo pubblicato su una prestigiosa rivista scientifica internazionale (https://www.mdpi.com/2072-6643/10/6/675), oltre ad aver interessato un’ampia rassegna stampa locale e nazionale (https://microgreenslowpotassium.wordpress.com/).
Tra il 2020 e il 2021 le attività di ricerca e divulgazione di Massimiliano Renna hanno coinvolto anche il Comune di Monopoli, partner del progetto “La Compagnia del Carosello”. Il progetto è stato sviluppato per promuovere un modello alimentare basato sull’agrobiodiversità orticola nel rispetto di ambiente, tradizioni e identità culturali e per avvicinare consumatori, enti territoriali, associazioni e mondo della produzione con l’obiettivo di creare una rete virtuosa di relazioni territoriali tramite processi di cittadinanza attiva e promuovere una Comunità del Cibo (progetto pubblicizzato anche su Fax https://lacompagniadelcarosello.it/la-stampa-locale-annuncia-levento-finale-della-compagnia-del-carosello/). Il Comune di Monopoli è stato un partner di questo progetto finanziato dalla Regione Puglia (https://lacompagniadelcarosello.it/monopoli/). Al termine del progetto la Giunta del Comune di Monopoli ha approvato una deliberazione con la quale il Comune ha sottoscritto il “Manifesto della Comunità del Cibo”, impegnandosi a condividere e perseguire i princìpi e gli obiettivi della costituenda Comunità del Cibo
È autore di oltre 100 pubblicazioni, la maggior parte delle quali su riviste scientifiche internazionali. La sua attività di divulgazione consiste anche nella pubblicazione di monografie e curatela di prodotti editoriali inerenti alle produzioni agroalimentari.
PUBBLICAZIONI
RENNA M., SANTAMARIA P., 2017. Presi in Ortaggio. Otto prodotti straordinari della biodiversità pugliese.
BIANCO V.V., RENNA M., SANTAMARIA P., 2018. Ortaggi liberati. Dieci prodotti straordinari della biodiversità pugliese.
DADDUZIO L., MININNI C., RENNA M., 2018. Erbe spontanee. Gribaudo, Milano,
BIANCO V.V., RENNA M., SANTAMARIA P., 2018. Ortaggi liberati l’ebook. Dieci prodotti straordinari della biodiversità pugliese… e qualcosa in più.
BIANCO V.V., RENNA M., SANTAMARIA P., 2018. Ortaggi liberati l’ebook. Dieci prodotti straordinari della biodiversità pugliese… e qualcosa in più.
SANTAMARIA P., RENNA M., 2020. La Compagnia del Carosello. Agro-biodiversità e comunità del cibo.
SANTAMARIA P., RENNA M., 2021. Come bio vuole. Il percorso partecipativo della Compagnia del Carosello per una comunità del cibo.
Didonna a., COLONNA M.A., RENNA M., SIGNORE A., SANTAMARIA P., 2022. Atlante dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali di Puglia.
RENNA M., SANTAMARIA P., 2022. Dieci prodotti per te. Ortaggi tradizionali pugliesi.
