Il fascino di Roberto Rossellini raccontato da Federico Fellini

Federico Fellini ha in serbo tanti ricordi. La prima figura a farsi strada è quella di Roberto Rossellini, una personalità molto legata al mondo del cinema. Fellini aveva 14 anni meno di Rossellini. Lo incontrò durante gli anni oscuri della guerra dopo essere giunto a Roma da Rimini. Si guadagnava da vivere lavorando nella redazione del giornale umoristico Marc’Aurelio. Scriveva scenette e dialoghi per la radio e per il teatro di varietà. Collaborava anche alla sceneggiatura di qualche film. Fellini racconta: «Rossellini è stato per me come il vigile che aiuta ad attraversare la strada. Quando l’ho conosciuto lavoravo già da alcuni anni nel cinema come sceneggiatore. Credo che, senza la forza trascinante del suo esempio, non mi sarei mai deciso a passare alla regia. Il ruolo di regista mi intimoriva per le doti e anche per i difetti che richiede, e che pensavo di non avere. Mi mancava l’autorità, la prepotenza, perfino la voce che ci vuole per farsi rispettare e ubbidire dalla troupe, che è sempre un po’ come una ciurma pronta ad ammutinarsi contro il capitano della nave». «Rossellini mi ha insegnato tante cose, non solo con la creatività e il talento di cui dava prova nel fare i film, ma anche e soprattut­to con la naturalezza con la quale sapeva affrontare e risolvere i problemi relativi al ruolo che si era assunto come autore di opere che si collocavano fuori dei canoni della produzione cinematogra­fica corrente. Geniale era il suo modo di organizzare il lavoro sul piano logistico, tecnico, finanziario. In questo senso, lo considero un autentico maestro; un maestro di vita prima ancora che un maestro di cinema». «Ero affascinato dal mondo che girava attorno a Rossellini; un mondo nel quale si poteva incontrare di tutto: ecclesiastici, banchieri, intellettuali, furfanti… Per me, che allora ero giovane, è stato senza dubbio educativo vederlo trattare, agire, gestire, comportarsi di volta in volta con grande intelligenza e abilità, per non dire astuzia, con chi pensava potesse essergli utile. In quel suo modo di fare era di una disinvoltura e di un’eleganza che mi lasciavano sbalordito. Ho detto qualche volta che, come tipo psico­logico, Rossellini assomigliava a Casanova. Non lo dico nel senso volgare del termine. Ho fatto un film su Casanova e ho letto le sue memorie: un fiume interminabile di ricordi, racconti, esperienze, incontri che mette a fuoco con efficacia, anche se in una forma letterariamente non risolta, un tipo di personalità che mi ha fatto pensare a Roberto per quel modo di vivere a braccia aperte, a occhi aperti, golosamente». «Rossellini ha sdrammatizzato sotto i miei occhi la macchina del cinema, riducendo la tecnica cinematografica, in apparenza tanto complessa, a qualcosa di semplice, chiaro, funzionale, ma­neggevole. Questa è stata per me la vera lezione di Rossellini; il neorealismo inteso non come estetica, ma come modo di vivere: accettare le cose che hai intorno e cercare di renderle più belle di quello che sono, almeno dentro di te». «Assieme a questo, c’era in lui un’abilità da funambolo che gli permetteva di conciliare le contraddizioni più profonde; non solo quelle interiori, che aderivano alla sua natura, ma anche quelle che si incarnavano in presenze conflittuali, che lui riusciva ad armo­nizzare e a rendere amiche, se non tra di loro, almeno verso di lui. In questo si può dire che Rossellini sia stato un vero artista, senza togliere nulla ai film che ha fatto». Federico Fellini con poche frasi riesce a tracciare un ritratto veritiero e molto preciso. Sicuramente incompleto. Un maestro e un caro amico. Di Rossellini ha messo in evidenza quella signorilità e quella capacità intellettuale, che lo hanno maggiormente colpito. Tutto quello che non gli permetteva di sentirsi in imbarazzo. Neanche nelle situazioni più incresciose. «Ho incontrato per la prima volta Rossellini», ricorda Fellini, «verso il 1940 o poco dopo, quando ero stato assunto come soggettista all’Aci Film, la società di Vittorio Mussolini. Una volta, mentre stavo negli uffici della società in via Francesco Crispi, ho visto spuntare dalla finestra accanto a quella alla quale mi ero affacciato il musetto aguzzo di Rossellini. Mi ha salutato e mi ha detto: “Pare primavera”. Eravamo in novembre, ma faceva caldo. Ci siamo messi a chiacchierare gomito a gomito come due carcerati, divisi dal muro tra le due finestre. Mi ha chiesto se avevo l’automobile. Non l’avevo. Mi ha detto: “Adesso viene Cafiero e mi faccio accompagnare alla Scalera. Vuoi venire anche tu?”. Mi aveva preso a benvolere perché gli avevo detto che ero di Rimini, città che gli ricordava un vecchio amore. Abbiamo simpatizzato come due vitelloni». «Un’ora più tardi stavo nel teatro della Scalera dove Roberto girava in un angoletto un documentario con insetti e lucertole. Infilava con pazienza infinita dei bastoncini dentro i buchi di una costruzione di sabbia per far uscire un ramarro. La bestiola mette­va fuori la testa un momentino, poi la ritirava. Quando era pronto per girare, mi pare si sia fulminata la lampadina». Rossellini stava girando un documentario alla Scalera. Probabilmente Il ruscello di Ripasottile. Ha iniziato la sua carriera di regista realizzando alcuni documentari sulla natura. A questa sua iniziale vocazione di documentarista è sempre rimasto fedele. Anche quando ha fatto film a soggetto.

Antonio Losito